Principales propiedades de los metales de tierras raras.

El brillo de los metales de tierras raras está entre la plata y el hierro. El contenido de impurezas tiene un impacto significativo en sus propiedades, por lo que las propiedades físicas registradas en la literatura a menudo tienen diferencias significativas. El lantano es un superconductor a 6K. La mayoría de los metales de tierras raras exhiben paramagnetismo y el gadolinio tiene un ferromagnetismo más fuerte que el hierro en el grado 0. Terbio, disprosio, holmio, erbio, etc. también presentan ferromagnetismo a bajas temperaturas. Los bajos puntos de fusión del lantano y el cerio y las altas presiones de vapor del samario, europio e iterbio exhiben diferencias significativas en las propiedades físicas de los metales de tierras raras. Las secciones transversales de absorción de neutrones térmicos del samario, europio y gadolinio son mayores que las del cadmio y el boro, que se utilizan ampliamente como materiales de control en reactores nucleares. Los metales de tierras raras tienen plasticidad, siendo el samario y el iterbio los mejores. A excepción del iterbio, las tierras raras del grupo del itrio tienen mayor dureza que las tierras raras del grupo del cerio.